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Par Lusine Vardanyan, correspondante de CivilNet à Bruxelles
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a assuré à un groupe de députés du Parlement européen, en novembre dernier, que la question des détenus arméniens en Azerbaïdjan était traitée « au plus haut niveau politique », selon une correspondance obtenue par CivilNet plusieurs mois après son échange.
Dans une réponse datée du 17 novembre 2025 adressée à 18 députés européens, von der Leyen indique que l’Union européenne a « suivi de près la détention et les procès des Arméniens du Karabakh en Azerbaïdjan » et continue d’appeler Bakou « à respecter les procédures régulières et à veiller à ce que les allégations de crimes de guerre et d’autres abus fassent l’objet d’enquêtes transparentes ».
Elle ajoute que « toutes les personnes déplacées, quelle que soit leur origine, ont le droit de retourner chez elles sans intimidation ni discrimination ».
La lettre répondait à un appel du 13 octobre signé par 18 eurodéputés exprimant leur « profonde inquiétude concernant la détention illégale continue d’otages arméniens à Bakou ». Leur « emprisonnement prolongé, les procès simulés et les mauvais traitements signalés », écrivent-ils, constituent « de graves violations de la dignité humaine » et sont « en contradiction flagrante avec les engagements déclarés de l’Azerbaïdjan en faveur de la paix et des normes internationales ».
Cette correspondance, qui n’avait pas été rendue publique auparavant, a été transmise à CivilNet par des sources ayant requis l’anonymat.
Les parlementaires ont exhorté von der Leyen à « soulever cette question au plus haut niveau politique », soulignant que les questions humanitaires — notamment « la libération immédiate de tous les otages arméniens » — doivent être réglées pour parvenir à une « paix durable et crédible » entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
Ils ont également rappelé que le Comité international de la Croix-Rouge — « seul organisme international ayant accès aux prisonniers et otages arméniens détenus à Bakou » — a été contraint de fermer son bureau en Azerbaïdjan le 3 septembre à la demande du gouvernement. « Après ce retrait, des informations crédibles indiquent que deux otages arméniens ont tenté de se suicider, dont l’un est actuellement en grève de la faim », ont écrit les eurodéputés.
Au moment de la lettre, 23 Arméniens étaient signalés comme détenus dans des prisons azerbaïdjanaises. Dans sa réponse, von der Leyen affirme que l’UE « continue d’appeler à la libération et au rapatriement de tous les détenus liés au conflit, y compris ceux du Karabakh, en tant que mesure de confiance », tout en saluant le paraphe d’un traité de paix bilatéral à Washington le 8 août 2025.
Elle a souligné que « l’État de droit et les droits humains demeurent au cœur des relations UE-Azerbaïdjan », comme inscrit dans l’Accord de partenariat et de coopération.
L’échange a eu lieu avant un échange de prisonniers du 14 janvier 2026, au cours duquel l’Azerbaïdjan a restitué quatre Arméniens en échange de deux mercenaires syriens ayant combattu aux côtés de l’Azerbaïdjan lors de la guerre du Karabakh de 2020.
À la suite de cet échange, 19 Arméniens restent officiellement détenus par l’Azerbaïdjan.
Parmi eux figurent d’anciens dirigeants politiques et militaires du Haut-Karabakh capturés après l’offensive azerbaïdjanaise de septembre 2023. Plus tôt ce mois-ci, cinq anciens responsables — Arayik Harutyunyan, Davit Ishkhanyan, Levon Mnatsakanyan, Davit Manukyan et David Babayan — ont été condamnés à la prison à perpétuité par un tribunal militaire à Bakou, tandis que les anciens présidents Arkadi Ghukasyan et Bako Sahakyan ont écopé de peines de 20 ans.
L’ancien ministre d’État de l’Artsakh Ruben Vardanyan est jugé séparément et n’a pas encore reçu de verdict. Il a présenté sa déclaration finale devant le tribunal ce mois-ci, affirmant que la procédure ne respectait pas les normes fondamentales d’un procès équitable.
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