L’Arménie proche d’un accord sur la libéralisation des visas avec l’UE

Par Ani Paitjan

Le processus de libéralisation des visas entre l’Arménie et l’Union européenne entre dans une phase décisive. Lors d’une rencontre avec la commissaire européenne à l’Élargissement, Martha Kos, la ministre arménienne de l’Intérieur Arpine Sarkissian a affirmé que le plan d’action pour la libéralisation des visas (Visa Liberalisation Action Plan, VLAP) était en cours de finalisation.

Selon le ministère de l’Intérieur, les récentes visites des missions de l’UE en Arménie ont eu un impact positif sur le processus. La ministre a présenté à son interlocutrice les détails du déploiement du système biométrique, ainsi que les mesures prises par le gouvernement en matière de gestion des frontières, de réintégration des déplacés et de politique migratoire.

Martha Kos a salué ces réformes et rappelé le soutien continu de Bruxelles, qui prévoit plus de 200 millions d’euros d’aide dans le cadre du « Plan de résilience et de croissance 2024-2027 », dont une partie sera consacrée au processus de libéralisation des visas.

Un long chemin vers la mobilité sans visa

L’idée d’une levée des visas pour les citoyens arméniens n’est pas nouvelle. Dès 2012, Erevan et Bruxelles avaient signé deux accords clés : l’un sur la facilitation des visas, l’autre sur la réadmission. Entrés en vigueur en janvier 2014, ces textes permettaient déjà de simplifier les démarches pour certaines catégories de voyageurs arméniens (étudiants, chercheurs, journalistes, diplomates), avec une réduction des frais et une liste de documents allégée.

Mais la véritable ouverture est intervenue en septembre 2024, lorsque l’Union européenne a officiellement lancé le dialogue de libéralisation des visas avec l’Arménie. Ce mécanisme, déjà appliqué à la Moldavie (2014), à la Géorgie (2017) et à l’Ukraine (2017), consiste en une série de “benchmarks” à remplir : sécurité documentaire et généralisation des passeports biométriques, gestion intégrée des frontières, politique migratoire et d’asile, lutte contre la criminalité organisée et respect des droits fondamentaux.

Réformes techniques et soutien européen

L’Arménie a déjà mis en place une politique unilatérale exemptant de visa la plupart des citoyens de l’UE pour des séjours de courte durée, mais la réciprocité côté Schengen n’est pas encore acquise. Pour franchir ce cap, Erevan doit démontrer que ses institutions disposent de toutes les garanties techniques et juridiques exigées.

Dans cette perspective, la commissaire Martha Kos a souligné le rôle de coordination joué par le ministère arménien de l’Intérieur dans le dialogue en cours. Elle a insisté sur l’importance des réformes déjà engagées, notamment dans le domaine de la biométrie et de la gestion des frontières, réformes qui bénéficient d’un appui financier massif de l’UE.

Une étape cruciale, mais pas encore la ligne d’arrivée

Comme pour la Géorgie ou la Moldavie auparavant, la libéralisation des visas suit un parcours en plusieurs phases :

1. Adoption et finalisation du plan d’action avec des critères clairs.
   
2. Mise en œuvre effective des réformes.
   
3. Évaluation par la Commission européenne et consultation des États membres.
   
4. Décision législative à Bruxelles inscrivant l’Arménie sur la liste des pays exemptés de visa de court séjour.
   

Le gouvernement arménien affiche sa confiance, mais la décision finale dépendra aussi de la volonté politique des États membres de l’UE, qui devront valider que tous les critères sont remplis.

Une ouverture stratégique pour l’Arménie

Pour Erevan, l’obtention du régime sans visa représenterait bien plus qu’un avantage pratique pour ses citoyens. Elle constituerait un signal politique fort, rapprochant encore davantage l’Arménie de l’espace européen dans un contexte régional marqué par des tensions sécuritaires et des déplacements massifs de population.

Les deux parties ont réaffirmé, lors de la rencontre du 22 septembre, leur volonté de poursuivre et d’élargir la coopération, notamment à travers ce chantier commun qui pourrait, à terme, rapprocher l’Arménie de ses voisins déjà bénéficiaires d’un régime sans visa en Europe.