L’Arménie va réduire ses dépenses de défense de 15 % en 2026

Par Ani Grigoryan

L’Arménie prévoit d’allouer 560 milliards de drams (1,44 milliard de dollars) à la défense en 2026, soit une baisse de 100 milliards de drams (258 millions de dollars), ou environ 15 %, par rapport à 2025, selon le projet de budget de l’État approuvé mercredi. 

Cette réduction marque le premier recul des dépenses militaires depuis la guerre de 2020 avec l’Azerbaïdjan. Les dépenses de défense avaient augmenté de façon continue, passant de 306 milliards de drams (608 millions de dollars) en 2021 à 661 milliards de drams (1,69 milliard de dollars) en 2025, faisant du secteur l’un des postes à la croissance la plus rapide dans le budget. Même après la réduction, les dépenses en 2026 resteront supérieures à celles de toute année antérieure à 2024. 

La décision du gouvernement intervient quelques semaines après que l’Arménie, l’Azerbaïdjan et les États-Unis ont lancé une déclaration de paix à Washington, D.C., le 8 août. Le Premier ministre Nikol Pashinyan et le ministre des Finances avaient à l’époque suggéré qu’une piste de paix pourrait atténuer la pression en faveur d’un accroissement des dépenses militaires. 

« Je pense que dans le budget de l’État 2026, il n’y aura pas de grande augmentation des dépenses de défense, ou même aucune. Cela semble logique. Du moins pour l’instant, c’est notre estimation. Nous poursuivrons notre analyse opérationnelle de la situation », a déclaré Pashinyan le 21 août. 

Lors d’une séance parlementaire le 10 septembre, il a expliqué que la forte hausse de 2025 était liée à des besoins urgents, notamment le prépaiement de prêts liés à la défense. « Une partie des fonds a été affectée pour rembourser des obligations qui autrement seraient dues en 2030 ou 2035. Nous avons jugé approprié de réduire les charges de la dette future, mais pas seulement cela », a-t-il ajouté, précisant que dans le cadre du cadre de dépenses à moyen terme, 2026 représente tout de même une croissance « normale » comparée à 2024. 

Selon le plan budgétaire, les recettes de l’État en 2026 sont estimées à 3,91 trillions de drams (10,16 milliards de dollars), dont 2,97 trillions de drams (7,72 milliards de dollars) provenant des impôts. Le déficit est prévu à 537 milliards de drams (1,39 milliard de dollars), soit 4,5 % du PIB, contre 5,5 % cette année.

Le ministre des Finances, Vahe Hovhannisyan, a informé le cabinet que le ratio dette/PIB du gouvernement devrait s’établir à 53,5 % d’ici la fin de 2026. 

Eduard Arakelyan, expert militaire au Centre régional pour la démocratie et la sécurité basé à Erevan, a estimé que réduire les dépenses de défense alors que les forces armées arméniennes sont encore dans les phases initiales de réforme pourrait être risqué. «Chaque coupe ou gel de programme comporte le risque de faire reculer les réformes de plusieurs années », a-t-il déclaré, pointant des lacunes dans l’équipement de base, la formation des officiers et la logistique.

Il a aussi observé qu’alors que Erevan poursuit un agenda de paix, l’Azerbaïdjan agit dans le sens opposé, en augmentant son budget militaire à environ 5 milliards de dollars en 2026 — trois fois plus élevé que celui de l’Arménie. Bakou s’est doté de drones, d’artillerie et d’avions avancés et renforce ses forces spéciales. « Ce contraste accroît le déséquilibre et les risques pour l’Arménie », a-t-il souligné.