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Lors de la révolution de 2018, la rencontre entre Nikol Pashinyan et Serge Sargsyan symbolisait déjà un tournant. Sept ans plus tard, les deux hommes se livrent à un nouvel affrontement — cette fois à distance, par déclarations et vidéos interposées.
Un duel de récits sur la guerre de 2020
Le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, a vivement réagi aux critiques de son prédécesseur Serge Sargsyan au sujet de la guerre de 44 jours de 2020 au Haut-Karabakh. Dans une série de publications et de vidéos diffusées tôt le matin du 8 novembre, il a répondu directement à l’interview fleuve de près de sept heures accordée par l’ancien président à la veille, dans le podcast « Imnemnimi ».
Durant cet entretien, Sargsyan a multiplié les déclarations polémiques sur les causes de la guerre et l’état de l’armée arménienne avant le conflit.
« Votre système de défense était du métal usé »
Pashinyanan a notamment réagi à la remarque de Sargsyan, selon laquelle il « ne comprend pas » comment l’Arménie a pu perdre la moitié de ses moyens de défense antiaérienne dès les premières heures du conflit.
« Qu’y a-t-il à ne pas comprendre ? Le système de défense antiaérienne que vous avez laissé… c’était de la ferraille. Littéralement », a écrit Pashinyan.
Selon lui, les « alliés » de l’Arménie — allusion claire à la Russie — avaient refusé de moderniser ces équipements, lui opposant une « combinaison à trois doigts » (expression ironique désignant un refus méprisant). Les pays non alliés auraient également rejeté les demandes arméniennes, invoquant l’appartenance d’Erevan à l’OTSC et l’impossibilité de déployer leurs armes sur des territoires jugés « non souverains ».
Un échange d’accusations sur la faiblesse de l’armée
Répondant à l’accusation de Sargsyan selon laquelle le gouvernement de Pashinyan aurait «démantelé l’armée» entre 2018 et 2020, le Premier ministre a cité un discours de son prédécesseur.
Il a rappelé que le 17 avril 2018, alors candidat au poste de Premier ministre, Sargsyan lui-même avait admis que l’Arménie devait « accorder une attention prioritaire à la réforme des forces armées ».
Pour Pashinyan, cette phrase prouve que l’armée était déjà affaiblie avant son arrivée au pouvoir. Il a décrit le système précédent comme « un réseau où l’on siphonnait l’essence directement des réservoirs».
Le dossier du Karabakh et la promesse de transparence
Sargsyan a également évoqué les négociations de paix sur le Haut-Karabakh, estimant que le refus de poursuivre les pourparlers avait conduit à la guerre — une pique adressée à la ligne dure adoptée par Pashinyan à l’époque.
Ce dernier a répondu en promettant de publier d’ici la fin de l’année les documents clés des négociations, y compris la proposition de 2019, pour que le public « voie clairement qui proposait quoi ».
Il a par ailleurs critiqué la méthode de son prédécesseur, qui préfère les longs entretiens enregistrés :
« Tu t’assieds devant ceux qui te nourrissent à la cuillère et tu veux débattre avec moi ? »
Pashinyan a de nouveau invité Sargsyan à un débat public en direct, ainsi que les deux premiers présidents, Levon Ter-Petrossian et Robert Kotcharian.
« Si tu veux débattre, viens le faire en direct », a-t-il lancé.
Un débat sur l’inévitabilité de la guerre
Dans une autre vidéo, Pashinyan a abordé la question de savoir si la guerre de 2020 aurait pu être évitée.
Il a affirmé que le conflit n’aurait pu être évité que si l’Arménie avait aligné sa position sur la “légitimité internationale”, ce qui, selon lui, aurait signifié reconnaître le Haut-Karabakh comme faisant partie de l’Azerbaïdjan.
« C’était pratiquement impossible », a-t-il expliqué, soulignant que depuis les années 1990, les visions arménienne et internationale du règlement du conflit s’étaient tellement éloignées qu’elles avaient créé une “faille” impossible à combler sans accepter cette condition préalable.
« Il n’y avait tout simplement pas d’autre option. Si nous pensons que nous pouvions le faire en 2018 ou 2019, alors oui, c’est mon erreur de ne pas l’avoir fait », a-t-il ajouté.
Une invitation inédite : montrer les nouvelles armes
Dans une autre publication, Pashinyan a invité les trois anciens présidents à une projection privée consacrée aux récents achats d’armement du gouvernement arménien.
Plus tard, il a élargi l’invitation à la population, demandant aux citoyens de former des groupes de 50 personnes pour venir voir les nouveaux équipements militaires, à condition de garantir la confidentialité.
Il n’a toutefois pas précisé comment cette condition pourrait être appliquée en pratique avec de tels groupes.
Enfin, dans un message séparé, le Premier ministre a déclaré que, selon lui, le processus de délimitation des frontières devait aboutir à la restitution d’Artsvachen et des autres territoires souverains de la République d’Arménie actuellement occupés.
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