Par Hasmik Hovhannisyan
La 23e édition du Festival international du film Golden Apricot d’Erevan a officiellement ouvert ses portes et se déroule du 12 au 19 juillet.
Cette année, dix films sont en compétition. Fait marquant, quatre d’entre eux s’inspirent du monde arabe : Avec Hassan à Gaza de Kamal Aljafari, Le Rêve d’un autre été d’Irene Bartolomei, Habibi Hussein d’Alex Bakri et Pas d’autre issue de Mohammed Hammad. Ces œuvres sont liées à la Palestine, au Qatar, au Liban, à l’Arabie saoudite, à l’Égypte et à la Libye.
Créé en 2004 à l’initiative de Haroutioun Khatchatrian, Mikayel Stamboltsyan et Susanna Haroutiounian, le Golden Apricot est organisé chaque année à Erevan. Au fil des éditions, le festival a accueilli des cinéastes de renommée internationale tels que Wim Wenders, Darren Aronofsky, Abbas Kiarostami, Asghar Farhadi, Kim Ki-duk ou encore Atom Egoyan, ainsi que des acteurs comme Ornella Muti, Nastassja Kinski, Claudia Cardinale et bien d’autres.
Des films à succès du cinéma grand public aux œuvres primées dans les festivals de Cannes, Venise, Berlin ou Locarno, en passant par le cinéma d’auteur à petit budget, le Golden Apricot a toujours défendu une programmation ouverte. Si le cinéma d’auteur reste au cœur de son identité, le festival n’a jamais mené de politique culturelle d’exclusion.
Le premier invité d’honneur du festival fut Atom Egoyan, devenu depuis l’un de ses plus fidèles amis.
Les grands festivals internationaux à l’honneur
La section « Première à Erevan » présente des films déjà récompensés dans les principaux festivals internationaux. Les œuvres primées à Cannes, Venise, Locarno, Berlin et dans d’autres rendez-vous majeurs arrivent directement en Arménie.
Parmi les invités les plus prestigieux figure le réalisateur polonais oscarisé Paweł Pawlikowski, qui présente Homeland, un film consacré à l’écrivain allemand Thomas Mann. Le public connaît notamment Pawlikowski pour Cold War, récompensé par le prix de la meilleure mise en scène au Festival de Cannes en 2018.
Autre invité de marque, Simon Abkarian, acteur et réalisateur franco-arménien, interprète principal du film La Bataille de De Gaulle. Le public arménien le connaît surtout grâce au film Aram. Lors du Festival de Cannes 2026, Simon Abkarian a reçu une longue ovation debout. Le 15 juillet, il sera l’invité du podcast de CivilNet.
Une ouverture avec Le Pays d’Arno
Le festival s’est ouvert avec Le Pays d’Arno de Tamar Stepanyan. Ce film avait également inauguré la 78e édition du Festival de Locarno en 2025.
Il raconte l’histoire de Céline, qui se rend en Arménie sur les traces de son mari disparu. Lors de la précédente édition du Golden Apricot, la réalisatrice avait présenté son documentaire Mes fantômes arméniens.
Le retour du programme expérimental
Lancé en 2019, le programme hors compétition « Apricot tordu » est consacré aux œuvres les plus atypiques, expérimentales, voire radicales.
Cette année, il propose notamment Teen Sex and Death at Camp Miasma, Body Café, Madness et Pruning the Rosebushes, des films situés à la frontière entre l’érotisme et le cinéma d’horreur.
La compétition
Le Golden Apricot sera décerné à l’un des longs métrages internationaux en compétition.
La sélection comprend douze longs métrages, dont Surviving Shakespeare, réalisé par Inna Sahakyan et Ruben Ghazaryan, une coproduction avec les Pays-Bas.
En 2022, lors de la 19e édition du festival, le documentaire d’animation Aurora’s Sunrise d’Inna Sahakyan avait reçu le Prix spécial Silver Apricot.
L’an dernier, le Golden Apricot du meilleur long métrage avait été attribué au réalisateur Ciro Guerra pour L’Étreinte du serpent.
La compétition de courts métrages arméniens réunit dix films, dont trois coproductions avec la France, la Belgique et la Russie.
Hommage à Béla Tarr et projections classiques
Le festival lance également un défi aux spectateurs les plus endurants avec la projection de Sátántangó, le chef-d’œuvre de Béla Tarr, d’une durée de 7 heures et 15 minutes. Récemment disparu, le réalisateur hongrois, ami de longue date du festival, est honoré dans le cadre des Projections classiques.
Cette sélection comprend également le célèbre film Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain. Parmi les invités d’honneur de cette édition figure Bruno Delbonnel, directeur de la photographie d’Amélie ainsi que de plusieurs films de la saga Harry Potter.
Les films lauréats seront dévoilés le 20 juillet. D’ici là, des ateliers et des rencontres avec les invités accompagneront les projections. Comme le veut la tradition, la section « Noyau d’abricot » présentera également des courts métrages arméniens, en compétition et hors compétition.
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