L’ancien cimetière de Chouchi entièrement détruit, selon Caucasus Heritage Watch

Dans une publication datée du 5 septembre, l’organisation Caucasus Heritage Watch a documenté la destruction de l’ancien cimetière arméno-russe situé à l’est de Chouchi, survenue entre le 9 et le 14 mai 2026. Selon l’organisation, le site historique a été entièrement rasé en raison de travaux de construction d’une station de traitement des eaux pluviales et des eaux usées, prévue dans le plan directeur de reconstruction de la ville.

Caucasus Heritage Watch (CHW) est une initiative de recherche indépendante qui utilise notamment la surveillance satellitaire pour documenter et contribuer à la préservation du patrimoine culturel menacé ou endommagé dans le Caucase du Sud.

Selon l’organisation, le cimetière détruit comptait au moins 40 pierres tombales et monuments historiques. Parmi eux figuraient cinq khatchkars arméniens médiévaux datant des XIIe-XIIIe siècles, ainsi que 35 pierres tombales datées de 1810 à 1871. Ces dernières constituaient des témoignages historiques sur les personnes et les communautés qui avaient façonné la vie sociale, artisanale et culturelle de Chouchi au XIXe siècle.

« L’ancien cimetière arméno-russe de Chouchi a résisté aux guerres, aux changements de régime et à près de deux siècles d’histoire. Il n’a pas survécu à la reconstruction de la ville au XXIe siècle », écrit CHW.

L’organisation souligne que la destruction de ce lieu, qui établissait un lien entre le patrimoine arménien médiéval, l’administration de la Russie tsariste et la vie des habitants de la ville, a de profondes conséquences.

« La destruction du cimetière a effacé un paysage historique qui s’étendait sur plusieurs centaines d’années […] Le site incarnait ainsi une continuité exceptionnelle de la mémoire », souligne l’organisation.

Selon Caucasus Heritage Watch, ce lieu historique reflétait les multiples strates de l’histoire de Chouchi au XIXe siècle. Les inscriptions figurant sur les pierres tombales étaient rédigées en arménien, en russe et en latin. Des familles arméniennes locales et des orfèvres renommés y étaient enterrés, de même que des militaires de l’Empire russe, des fonctionnaires, des médecins et des administrateurs.

« Quoi qu’il en soit, alors qu’une nouvelle infrastructure s’élève désormais sur ce site, le cimetière qui reliait autrefois le patrimoine arménien médiéval, l’administration impériale russe et la vie des habitants de Chouchi sera désormais associé au traitement des eaux usées et des eaux pluviales », déplore l’organisation.

CHW appelle l’Azerbaïdjan à mettre fin aux cycles de destruction et à préserver l’histoire multiculturelle de Chouchi, autrefois si clairement reflétée par l’ancien cimetière arménien et russe de la ville.