Par Siranush Adamyan
La paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan ne pourra être durable sans la libération des prisonniers arméniens et la protection des droits des personnes déplacées du Haut-Karabakh, ont déclaré mardi les participants à une discussion organisée à Genève. Trois ans après la fuite de la population arménienne de la région, ils ont appelé la communauté internationale à agir.
L’événement du 28 septembre, organisé par Christian Solidarity International (CSI) en collaboration avec le Centre européen pour le droit et la justice (ECLJ), s’est tenu en marge de la 63e session du Conseil des droits de l’homme des Nations unies. Les participants ont appelé à mettre en place des garanties internationales de sécurité pour les personnes souhaitant rentrer, à assurer un accès indépendant aux détenus et à surveiller le patrimoine culturel arménien.
Joel Veldkamp, directeur du plaidoyer public de CSI et modérateur de la discussion, a critiqué les puissances internationales qui, selon lui, cherchent à assurer la stabilité régionale sans s’attaquer à ce qu’il a qualifié de nettoyage ethnique, de prises d’otages et de destruction du patrimoine culturel.
« Une paix durable ne peut pas être construite sur ce nettoyage ethnique », a-t-il déclaré, estimant que l’absence de mesures visant à tenir l’Azerbaïdjan responsable de ses actes encouragerait de nouvelles agressions.
L’offensive militaire de l’Azerbaïdjan en septembre 2023 a entraîné le nettoyage ethnique de la population arménienne du Haut-Karabakh, contraignant plus de 100 000 personnes à fuir vers l’Arménie. L’assaut avait été précédé d’un blocus de neuf mois, qui avait provoqué de graves pénuries de nourriture, de médicaments et de carburant.
Armine Aleksanyan, ancienne vice-ministre des Affaires étrangères du Haut-Karabakh, a déclaré que ce déplacement devait être compris à travers l’expérience des familles qui, avant de fuir, n’étaient plus en mesure de nourrir leurs enfants ni d’obtenir des soins médicaux.
« La paix ne peut pas être construite sur la peur », a-t-elle déclaré.
Aleksanyan a appelé les gouvernements à garantir que les personnes déplacées puissent rentrer chez elles sous des garanties internationales de sécurité. Elle a également demandé que des visites indépendantes et régulières soient organisées auprès des prisonniers détenus en Azerbaïdjan et que les sites du patrimoine culturel soient surveillés, notamment à l’aide d’images satellites tant que l’accès sur place reste limité.
En novembre 2023, la Cour internationale de Justice a ordonné à l’Azerbaïdjan de veiller à ce que les personnes ayant quitté le Haut-Karabakh après l’offensive et souhaitant y retourner puissent le faire en toute sécurité et sans entrave. Les mesures conservatoires n’ont toutefois pas établi de mécanisme de protection internationale.
Siranush Sahakyan, avocate spécialisée dans les droits humains et représentant des détenus arméniens, a déclaré que 20 Arméniens étaient toujours emprisonnés à Bakou. Intervenant à distance, elle a averti que les avancées diplomatiques ne s’étaient pas accompagnées d’améliorations comparables concernant leur protection ou leurs contacts avec leurs proches.
« Ce ne sont pas des privilèges. Ce sont des garanties fondamentales de la dignité humaine », a-t-elle déclaré à propos du suivi indépendant, de l’accès aux soins médicaux et des contacts avec les familles.
Selon Sahakyan, aucune nouvelle visite du Comité international de la Croix-Rouge n’a été signalée en 2026 après celle de décembre 2025. Les familles ne peuvent toujours pas voir leurs proches, a-t-elle indiqué, tandis que les démarches visant à organiser un accès par l’intermédiaire d’un pays tiers n’ont pas abouti à des visites.
Elle a souligné le contraste entre l’absence d’une disposition imposant la libération des prisonniers dans l’accord de paix paraphé à Washington en août 2025 et la disposition prévoyant le retrait ou le règlement des recours juridiques interétatiques dans un délai d’un mois après son entrée en vigueur. Le texte engage par ailleurs séparément les deux pays à traiter la question des personnes disparues et des disparitions forcées.
Le témoignage enregistré de Hranush Sahakyan, dont le mari, Lyudvig Mkrtchyan, a été capturé pendant la guerre de 2020, a illustré les conséquences de cette situation sur les familles. Elle a expliqué l’avoir identifié dans des vidéos où il était battu et torturé, et a décrit les séquelles durables subies par leurs enfants.
« Mes deux enfants ne se sont toujours pas remis de cette situation à ce jour », a-t-elle déclaré.
Thibault van den Bossche, chargé de plaidoyer à l’ECLJ, qui présentait le rapport de l’organisation, a estimé que les intérêts commerciaux et énergétiques avaient affaibli la pression internationale exercée sur l’Azerbaïdjan. Il a accusé Bakou de détruire des églises et des cimetières arméniens et de réattribuer les monuments encore existants au patrimoine albanais du Caucase.
« Ne laissez pas la dépendance économique dicter les limites du droit international », a-t-il déclaré.
Il a appelé les gouvernements à suspendre toute extension des accords énergétiques avec l’Azerbaïdjan jusqu’à ce que le pays respecte ses obligations en matière de droits humains et libère les détenus arméniens. Il a également demandé la mise en place d’une mission indépendante d’établissement des faits.
Lorena Lopez de Lacalle, présidente de l’Alliance libre européenne, qui représente des partis défendant les nations sans État, les régions et les minorités, a lié les droits de la population déplacée au principe d’autodétermination.
« Nous devons nous battre pour la libération des prisonniers politiques », a-t-elle déclaré, appelant également à soutenir les personnes déplacées souhaitant rentrer chez elles dans des conditions dignes.
L’avocat international Karnig Kerkonian, membre de l’Armenian Legal Defense Front et du Comité du Haut-Karabakh, a déclaré que le retour devait être collectif, bénéficier d’une protection internationale et s’accompagner de garanties concernant les droits fondamentaux.
« La question n’est plus de savoir si les Arméniens ont le droit de revenir. La question est de savoir comment », a-t-il déclaré.
Selon Kerkonian, le principal obstacle réside dans la volonté politique : les gouvernements internationaux doivent faire pression sur l’Azerbaïdjan afin qu’il négocie directement avec les représentants de la population déplacée.
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