L'UE prépare des préférences commerciales pour l'Arménie, selon le Financial Times

L'Union européenne s'apprête à mettre en place des mesures commerciales d'urgence en faveur de l'Arménie afin d'atténuer l'impact des restrictions à l'importation imposées ces dernières semaines par la Russie, rapporte le Financial Times, citant quatre sources proches du dossier.

Selon le quotidien britannique, la Commission européenne travaille sur des « mesures commerciales autonomes » (autonomous trade measures) qui permettraient de réduire les droits de douane sur plusieurs catégories de produits alimentaires et agricoles arméniens. À Bruxelles, on estime que les restrictions russes visaient à exercer une pression sur les « autorités pro-occidentales » de l'Arménie à l'approche des élections législatives du 7 juin.

Ces mesures doivent encore être approuvées par une majorité des États membres de l'UE ainsi que par le Parlement européen. D'après les sources du Financial Times, elles pourraient couvrir la majorité des quelque vingt catégories de produits visées par les restrictions russes. Les exportations annuelles de ces produits sont estimées à environ 420 millions d'euros (près de 485 millions de dollars).

Le porte-parole de la Commission européenne, Olof Gill, a déclaré au journal que la Commission « proposera des mesures commerciales autonomes afin d'aider davantage d'entreprises arméniennes à accéder au marché de l'Union européenne et de soutenir l'économie du pays dans les secteurs les plus touchés ».

Le Financial Times rappelle que la Russie a d'abord restreint les importations de fleurs arméniennes en invoquant des problèmes phytosanitaires, avant d'étendre les interdictions aux abricots, à l'eau minérale, au vin, au cognac, aux fruits, aux légumes et au poisson.

Selon la publication, trois jours avant les élections, l'Union européenne avait annoncé une enveloppe d'aide de 50 millions d'euros (environ 58 millions de dollars) destinée à faciliter l'achat de fleurs et d'autres produits auparavant exportés vers la Russie.