Une ONG d'Artsakh affirme qu'une directrice d'école à Erevan a ordonné le retrait de l'image du monument «Nous sommes nos montagnes»

Par Zhanna Avagyan

La directrice d'un établissement scolaire d'Erevan aurait ordonné le retrait d'une image représentant le célèbre monument de l'Artsakh « Nous sommes nos montagnes », également connu sous le nom de « Grand-mère et Grand-père », qualifiant cette représentation d'« acte antiétatique », selon un communiqué du Centre pour la préservation de la culture de l'Artsakh, une organisation non gouvernementale.

Dans une déclaration publiée sur sa page Facebook, l'organisation affirme que l'Arménie est confrontée à une « tendance dangereuse à déconstruire la mémoire » de l'identité culturelle de l'Artsakh.

Selon l'ONG, les institutions de l'État arménien n'ont pas pris les mesures nécessaires pour protéger le patrimoine culturel arménien de l'Artsakh. Elle estime que, malgré l'existence de mécanismes juridiques internationaux, l'Arménie n'a pas engagé les procédures indispensables auprès de l'UNESCO, des Nations unies et d'autres instances internationales afin de documenter les atteintes au patrimoine culturel de l'Artsakh, d'empêcher de nouvelles destructions et d'engager des poursuites.

L'organisation critique également les récentes déclarations publiques des dirigeants arméniens, qui, selon elle, présentent la préservation des églises arméniennes et du patrimoine culturel de l'Artsakh comme une affaire intérieure relevant de l'Azerbaïdjan. Une telle position affaiblirait la position juridique et politique de l'Arménie et risquerait de compromettre de futures démarches devant les juridictions internationales.

Le communiqué évoque aussi de récentes informations selon lesquelles certains groupes culturels auraient été invités à retirer le mot « Artsakh » du titre de leurs œuvres. L'ONG souligne que, d'après une réponse officielle du ministère arménien de l'Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports, aucune instruction écrite ou orale de ce type n'a été donnée et qu'aucune interdiction ne vise l'affichage des symboles de l'Artsakh dans les établissements relevant de son autorité. L'organisation estime toutefois que, dans la pratique, des restrictions concernant l'expression du patrimoine culturel immatériel sont imposées au niveau de certaines institutions.

À titre d'exemple, elle cite un incident survenu à l'école de musique Anushavan Ter-Ghevondyan d'Erevan. Selon l'ONG, une œuvre réalisée par un élève représentant le monument « Nous sommes nos montagnes » de Stepanakert a été retirée d'une exposition après que la directrice par intérim de l'établissement l'a qualifiée d'« acte antiétatique ».

Destruction du patrimoine culturel

Ce communiqué intervient alors que les inquiétudes persistent concernant la destruction du patrimoine culturel arménien en Artsakh.

En avril, il est apparu que l'Azerbaïdjan avait entièrement démoli la cathédrale Sainte-Mère-de-Dieu de Stepanakert. Auparavant, l'église Saint-Jacques de la ville avait également été détruite.

Interrogé sur cette question, le Premier ministre Nikol Pachinian a déclaré qu'il convenait aussi d'examiner ce type de dossier sous l'angle de la réciprocité. Il a expliqué que si l'enclave arménienne d'Artsvashen revenait un jour sous contrôle arménien et qu'une mosquée s'y trouvait, il faudrait également se demander quelle serait la réaction de la société arménienne.

La destruction du patrimoine culturel arménien en Artsakh a également été largement documentée par des experts indépendants. Caucasus Heritage Watch (CHW), un projet lancé par l'Université Cornell qui utilise des images satellites pour surveiller près de 500 sites du patrimoine culturel arménien en Artsakh, a recensé de nombreux cas de destruction d'églises, de cimetières et d'autres monuments.

Dans son dernier rapport, CHW indique que depuis la guerre de 2020, plusieurs sites du patrimoine arménien ont été totalement détruits, notamment l'église Kanach Zham à Chouchi, le cimetière de Ghazanchetsots ainsi que le cimetière du village de Mets Tagher, tandis que le village de Karintak a été presque entièrement effacé. L'organisation rappelle également que 98% du patrimoine culturel arménien du Nakhitchevan a été détruit entre 1997 et 2011.