L’Arménie déposera “bientôt” sa candidature à l’Union européenne, annonce Pachinian

L’Arménie déposera prochainement une demande d’adhésion à l’Union européenne, a déclaré lundi le Premier ministre Nikol Pachinian devant le Parlement, sans toutefois préciser de calendrier.

« Pour soumettre la question de l’adhésion à l’Union européenne à un référendum national, l’Arménie doit d’abord déposer une demande officielle d’adhésion à l’UE. Cela nécessite un travail considérable et nous commencerons probablement ce processus dans un avenir proche », a déclaré Nikol Pachinian.

Le Premier ministre a ajouté que « les appels lancés par les partenaires de l’Union économique eurasiatique » avaient influencé cette décision. Il faisait référence à une déclaration commune publiée en mai par les dirigeants des autres pays membres de ce bloc dominé par la Russie, qui avaient exhorté l’Arménie à organiser au plus vite un référendum afin de choisir entre une adhésion à l’Union européenne et son maintien au sein de l’Union économique eurasiatique. Cet appel faisait écho à des demandes similaires formulées quelques semaines auparavant par le président russe Vladimir Poutine.

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Au début du mois, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Mikhaïl Galouzine, avait déclaré que l’Arménie devait annoncer la tenue du référendum avant la fin de l’année.

Nikol Pachinian a régulièrement rejeté cette idée, estimant que, si un référendum est inévitable, l’organiser avant que l’Arménie ne dépose officiellement sa candidature à l’UE n’aurait aucun sens.

« Cela signifierait que nous demandons aux citoyens arméniens de choisir entre deux options, dont l’une n’existe pas. Ce serait irrespectueux envers notre peuple », avait déclaré Nikol Pachinian lors d’un sommet de l’Union économique eurasiatique au début du mois.

Lors du même événement, il avait vivement critiqué le bloc, lui reprochant de ne pas respecter ses propres principes.

« L’un des principes fondamentaux de l’Union économique eurasiatique est de garantir la libre circulation des biens, des services, des capitaux et de la main-d’œuvre. Malheureusement, dans la pratique, ces principes ne sont pas pleinement appliqués », avait déclaré Pachinian.

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Ces propos faisaient probablement référence aux vastes restrictions imposées progressivement depuis avril aux produits arméniens. De nombreux observateurs les ont décrites comme des mesures de rétorsion face à l’orientation de plus en plus pro-occidentale de la politique étrangère arménienne. Ces restrictions ont touché la quasi-totalité des exportations agroalimentaires arméniennes, qui étaient depuis des décennies presque exclusivement destinées au marché russe, provoquant d’importantes turbulences économiques.

Si l’Arménie n’a pas encore officiellement demandé à rejoindre l’Union européenne, elle a adopté en mars dernier une loi non contraignante, connue sous le nom de loi sur l’intégration européenne, qui affirme l’ambition d’Erevan de devenir membre de l’UE, sans fixer de calendrier précis.

La commissaire européenne à l’Élargissement, Marta Kos, avait déclaré l’année dernière que « pour qu’un pays puisse demander à adhérer à l’Union européenne, deux conditions doivent être remplies : il doit être un État souverain et se trouver en Europe ». Dans un autre entretien, elle avait ajouté : « L’Arménie est européenne. »

L’Union européenne, créée sous sa forme actuelle en 1993, a accueilli son dernier nouvel État membre en 2013, avec l’adhésion de la Croatie.

Dans un entretien accordé à CivilNet en septembre dernier, Marta Kos avait expliqué qu’après l’adhésion de la Croatie, l’Union européenne avait été réticente pendant près d’une décennie à accueillir de nouveaux membres, mais que la situation avait désormais changé.

« Vingt-trois des 27 États membres de l’UE sont favorables à l’élargissement. [...] L’élargissement [potentiel] ne consiste pas à gagner davantage de kilomètres carrés ou à accueillir davantage d’habitants, mais à garantir la paix, la liberté et la prospérité », avait-elle déclaré.

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Le processus menant d’une demande officielle à une adhésion complète à l’Union européenne prend en moyenne neuf ans, mais il peut durer jusqu’à 14 ans, comme ce fut le cas pour Malte et Chypre.

Parmi les pays actuellement candidats à l’adhésion figurent la Géorgie, voisine du nord de l’Arménie, la Moldavie et l’Ukraine, ainsi que l’Albanie et plusieurs pays issus de l’ex-Yougoslavie qui n’ont pas encore rejoint l’Union. Le Monténégro est considéré comme le pays le plus proche d’une adhésion à part entière.

Pour rejoindre l’Union européenne, un pays doit satisfaire à un ensemble de conditions strictes connues sous le nom de critères de Copenhague. Ceux-ci comprennent notamment l’existence d’institutions démocratiques stables, le respect de l’État de droit et des droits humains, le respect et la protection des minorités, ainsi que l’existence d’une économie de marché viable. Les pays candidats procèdent aux réformes nécessaires dans le cadre de négociations avec Bruxelles.